2022년 10월, 목요일 저녁이었다. 상하이 오피스에서 혼자 노트북 앞에 앉아 있었다.

손가락이 키보드 위에서 멈췄다. “Show HN:” 이라고 입력한 채로.

HN 프론트페이지에 오른 스타트업들의 이야기를 몇 달째 읽어왔다 — 하루 만에 수천 명의 사용자, GitHub 스타 폭발, 투자자 이메일. 그리고 우리가 그 자리에 올라설 수 있을지 전혀 알 수 없었다.

결과: AFFiNE의 첫 Show HN은 프론트페이지에 올랐다. 그리고 그 하루에만 GitHub 스타 800개가 추가됐다.

Key Stats: AFFiNE Hacker News 성과

지표 수치
총 GitHub 스타 60,000+
Product Hunt #1 달성 30회
GitHub Trending 등장 28회 (5개월)
Show HN 프론트페이지 도달 복수 횟수
HN 피크 포인트 400+

Hacker News를 이해하는 것에서 시작하라

HN은 다른 플랫폼과 다르다.

여기서 통하는 건 화려한 마케팅이 아니다 — 진정성과 기술적 깊이다.

HN 커뮤니티는 즉각 과장을 감지한다. “세상을 바꿀” 같은 표현은 역효과다. 대신 “이 문제가 있었고, 이렇게 해결했습니다” 가 통한다.

(AFFiNE 팀이 이걸 배우는 데 두 번의 실패한 포스팅이 필요했다.)

Show HN 제목 공식

HN에서 제목이 전부다. 100자 안에 다음을 담아야 한다:

  1. 무엇을 만들었는가 (명확하게)
  2. 왜 흥미로운가 (기술적으로)
  3. 누구를 위한 것인가 (선택적)

효과 없는 제목들:

  • “Show HN: AFFiNE — 최고의 노트 앱” (과장)
  • “Show HN: 우리 제품을 써보세요” (요청)
  • “Show HN: Notion을 대체하는 앱” (포지셔닝만)

효과 있는 제목들:

  • “Show HN: AFFiNE — CRDT 기반 오픈소스 협업 도구, Notion+Miro 대체”
  • “Show HN: 로컬 우선 오픈소스 편집기 — Rust + TypeScript로 구현”
  • “Show HN: 오프라인 작동하는 블록 기반 협업 편집기 (오픈소스)”

기술 스택을 언급하면 개발자 관심을 끈다. 오픈소스임을 명시하면 신뢰가 올라간다.

타이밍: 언제 올릴 것인가

HN 알고리즘은 포인트 속도(velocity)를 중시한다.

최적 투고 시간은 미국 동부 시간 기준 오전 9시-오후 12시, 월요일-수요일이다.

한국 시간으로:

  • 여름 (EDT 기준): 밤 10시 ~ 새벽 1시
  • 겨울 (EST 기준): 밤 11시 ~ 새벽 2시

이 시간에 올리면 미국 동부 및 유럽 출근 시간대와 겹쳐 초기 포인트를 빠르게 쌓을 수 있다.

피해야 할 시간:

  • 금요일 오후 ~ 주말 (HN 트래픽 최저)
  • 미국 공휴일 전날

첫 댓글 전략

Show HN을 올린 직후 창업자가 직접 첫 댓글을 달아야 한다.

이 댓글의 목적:

  1. 왜 이걸 만들었는가 (개인적 스토리)
  2. 기술적으로 흥미로운 점 (HN 독자를 위해)
  3. 구체적인 피드백 요청

좋은 첫 댓글 구조:

안녕하세요, 창업자입니다.

제품을 만든 이유는 구체적 문제에서 시작됩니다. 2-3문장으로 배경을 설명하고, 기술적으로 흥미로운 부분과 핵심 기술 선택 이유를 공유합니다. 특히 구체적인 질문에 대한 피드백을 환영합니다.

우리의 첫 성공적인 Show HN 댓글은 CRDT 구현 방식에 대한 기술적 설명을 포함했다. HN 개발자들이 그 부분에서 토론을 시작했고, 그 토론이 포스팅을 살아있게 유지했다.

비판에 대응하는 방법

HN에서 비판은 피할 수 없다. 중요한 건 어떻게 대응하느냐다.

규칙:

  • 방어적이 되지 마라
  • 인정할 수 있는 건 인정하라
  • 기술적 의견에는 기술적으로 답하라
  • 공격적인 댓글은 무시하되, 조용히

(가장 혹독한 비판자가 나중에 가장 강력한 지지자가 된 경우가 우리에게도 있었다.)

HN에서 “이 부분은 아직 해결 중입니다”라고 솔직하게 말하는 게 “완벽합니다”라고 거짓말하는 것보다 항상 더 효과적이었다.

프론트페이지 이후: 다음 24시간

HN 프론트페이지에 오르면 준비가 필요하다.

서버 준비: 트래픽 서지를 대비하라. 우리는 첫 Show HN 때 서버가 30분간 다운됐다 — 최악의 타이밍이었다.

GitHub 이슈 모니터링: HN 사용자들은 버그를 발견하면 즉시 이슈를 올린다. 빠른 응답이 신뢰를 만든다.

대화 유지: 모든 댓글에 답하라. 포스팅이 살아있는 한 계속.

프론트페이지에 오른 날 우리는 팀 전원이 교대로 댓글을 모니터링했다. (상하이 팀, 런던 팀, 샌프란시스코 팀 — 24시간 커버리지가 가능했다.)

HN에서 오픈소스의 이점

오픈소스 프로젝트는 HN에서 구조적 이점이 있다.

HN 커뮤니티는 오픈소스를 신뢰한다. GitHub 링크를 제공하면 사람들이 직접 코드를 검증할 수 있고, 그 투명성이 신뢰를 만든다.

또한 HN에서 긍정적으로 받아들여진 포스팅은 GitHub 스타 폭발로 직결된다 — 우리 경험상 HN 프론트페이지 하루 = GitHub 스타 500-1,200개.

이 두 플랫폼의 시너지가 AFFiNE 초기 성장의 핵심이었다.

마무리: HN은 마라톤이다

한 번의 포스팅으로 모든 것을 바꾸려 하지 마라.

AFFiNE은 HN에 여러 번 포스팅했다 — 주요 릴리즈마다, 의미 있는 마일스톤마다. 매번 커뮤니티와의 관계가 깊어졌다.

HN 커뮤니티에 진정성 있게 참여하라. 다른 사람들의 Show HN에 댓글 달고, Ask HN에 답하고, 흥미로운 포스팅을 업보트하라.

그 관계가 당신이 정말 중요한 것을 출시했을 때 힘이 된다.